Monografía sobre alcohol 2024: consumo y frecuencias

El Ministerio de Sanidad ha publicado el informe "Monografía sobre alcohol 2024", donde se refleja una visión global del consumo tanto en población general como en estudiantes o en otras poblaciones más vulnerables.

Incluye las consecuencias del consumo de alcohol, destacando la necesidad de tratamiento para controlar la dependencia desarrollada al alcohol, la atención en servicios de urgencia hospitalaria relacionada con su consumo y una estimación de la mortalidad atribuible al consumo de alcohol.

La edición de esta monografía marca un hito. Se realizó por primera vez en 2021 y se publica ahora su segunda edición, actualizando y ampliando los datos. Está promovida y financiada dentro del Plan Nacional de Drogas, con la colaboración de la comunidades y ciudades autónomas.

En España, el alcohol es la sustancia psicoactiva más consumida en la población general en todas las edades. En términos generales, su consumo es más frecuente entre los hombres que en las mujeres y disminuye a medida que avanza la edad (salvo en los jóvenes, donde ocurre lo contrario).

En España, tres de cada cuatro estudiantes de 14 a 18 años reconocen haber tomado alcohol al menos una vez en el último año, y más de la mitad declara un consumo reciente de alcohol (en el último mes). En este grupo de edad el consumo de alcohol es algo más frecuente entre las chicas que en los chicos, con una brecha que se ha ido agrandando en los últimos años. Para ambos sexos, la prevalencia de consumo aumenta con la edad, pasando del 36,5% en los estudiantes de 14 años a un 73,8% a los 18 años de edad.

Además de la extensión de este consumo, preocupan los patrones que indican mayor riesgo, como las borracheras autodeclaradas y los episodios de consumo intensivo o binge drinking. Estos episodios van asociados a la práctica del botellón, y se dan con frecuencia tanto en chicos como en chicas. Refiriéndose al último mes, el 19,7% de los estudiantes de 14 a 18 años dice haber hecho botellón, un 20,8% declara haberse emborrachado y un 28,2% reconoce algún episodio de consumo intensivo o binge drinking. Estos consumos intensivos suponen un riesgo añadido, tanto para la salud como para el desarrollo de otras conductas de riesgo, como conducir o viajar en un vehículo conducido bajo los efectos del alcohol, participar en peleas, o mantener relaciones sexuales sin protección.

Esta alta prevalencia de consumo de alcohol en los jóvenes se asocia a una baja percepción por su parte del riesgo que comporta. Otro factor que favorece el consumo de alcohol entre los jóvenes es la facilidad para conseguir bebidas alcohólicas: el 92,9% de ellos no aprecia ninguna dificultad para conseguirlas pese a estar prohibida su venta a menores.

Sin embargo, los datos muestran que la frecuencia de consumo de alcohol entre adolescentes ha ido descendiendo desde 2012 y esto debe reforzar los esfuerzos para reducir el consumo en este grupo de población.

Entre los estudiantes de 12 y 13 años, que cursan 1º y 2º de la ESO, un 34,6% reconoce haber consumido alcohol alguna vez en su vida; un 30,6% reconoce algún consumo en el último año; y un 21,5% el consumo en el último mes. Estas prevalencias son muy similares en ambos sexos. Incluso en estas edades hay casos de consumo intensivo: refiriéndose al último año, el 8,3% de los estudiantes de 12 y 13 años reconoce haber hecho botellón y el 5,8% haberse emborrachado. Estos datos evidencian la persistencia del consumo de bebidas alcohólicas y la facilidad de acceso a edades muy tempranas.