A dual crisis. The hidden link between poverty and children’s mental health

La pobreza a cualquier edad puede tener un impacto devastador en la salud mental, pero puede ser especialmente perniciosa para los niños, las niñas y los/as jóvenes. Algunos niños y niñas están ‘sobreexpuestos’ a los “riesgos duales de la pobreza y la mala salud mental”, con tasas de pobreza dos veces más altas entre las familias racializadas. La pobreza infantil y las problemas de salud mental tienen costes financieros y humanos sustanciales que requieren una acción urgente y coordinada.

Así lo advierte un informe desarrollado de forma conjunta por el Centro para la Salud Mental de Reino Unido, la Coalición de Salud Mental de Niños y Jóvenes y Save the Children UK, a través del cual se analiza el impacto de la pobreza en la salud mental de las familias y, específicamente, en los niños, las niñas y jóvenes, examinando a su vez si los sistemas de apoyo brindan a las familias la seguridad que necesitan.

Tal y como indica el informe, en la última década, se ha producido un aumento significativo de la prevalencia de las necesidades de salud mental entre los niños, las niñas y los/as jóvenes: en 2004, uno de cada diez niños tenía un problema de salud mental, aumentando esta cifra a uno de cada nueve en 2017 y a uno de cada seis en 2020. En 2023, aproximadamente, uno de cada cinco jóvenes de entre 8 y 25 años presentaba un problema de salud mental diagnosticable.